Oldspoken : Daredevil – Born Again

Crédits :

Scénariste : Frank Miller

Dessin : David Mazzucchelli

Éditeur : Marvel Comics

Avis : enfin j’ai pu lire le légendaire arc « Born Again » paru dans la série Daredevil en 1986. Je connaissais bien évidemment le contenu de cet arc, et ses conséquences sur la vie du diable rouge, mais ce n’est qu’à l’occasion de la réédition par Panini dans la collection les grandes sagas que j’ai pu enfin réellement la lire. Et que dire à part que je me suis pris un claque monumentale ! Mais je me demande bien pourquoi j’ai été surpris de lire un récit aussi haletant de la part de celui que l’on peut considérer comme le second père de Daredevil.

En effet bien que la création de Daredevil revienne bien évidemment à Stan Lee, la véritable naissance du personnage n’intervient que lors de la reprise du titre par Frank Miller. Le personnage qui n’était jusque là qu’un spider-man bis, devient comme on dit aujourd’hui un super-héros urbain. Car c’est bien la première chose que Miller fait, il replace le personnage dans un contexte plus noir, bien plus proche de la réalité, et surtout de la rue.

Pour ceux qui ne le savent pas, New York était une ville très différente de la cité actuelle. Dans les années 70 et 80, la ville est gangrenée par la corruption et par le crime, le sommet sera atteint à la fin des années 80 lorsque la ville atteint le sinistre record de 3000 meurtres en un an. Dans ce contexte présenter un héros souriant, affrontant des super vilains de 4e zone apparaît pour le moins décalé. Miller va donc confronter DD à la réalité du terrain, et en profiter pour lentement mais sûrement le briser.

Le summum est bien sur atteint dans Born Again, où les dernières illusions issues du silver age qui pouvaient encore subsister dans la série sont impitoyablement détruites. Le plus ironique dans tout ça est que l’on finit la lecture sur une note optimiste et remplie d’espoir.

La destruction du personnage : je dis que les dernières illusions du silver age sont détruites, en raison du sort qui est réservé aux personnages. Le symbole en est bien évidemment Karen Page. Ce changement d’époque est parfaitement illustré dès les premières pages quand ce personnage qui a alimenté les intrigues amoureuses de la série dans les années 60 comme soupirante de Matt Murdock est montrée  dans sa situation présente : elle voulait devenir actrice, elle finit dans le porno, et pour ne rien gâcher elle se révèle être une junkie. Une phrase montre bien que les histoires légères des années 60 sont finies quand elle se dit alors qu’elle vend l’identité secrète de DD pour une dose :  » c’est les années 80, fais ce que tu dois faire ».

Chaque perso subit ce changement d’époque, entre Matt dont la vie est détruite, et ce alors qu’il est clairement dit qu’il était déjà au bord du gouffre avant cet arc. Foggy, qui devient un personnage bien plus adulte que le bouffon qu’il était auparavant. Et bien sûr le Caïd qui n’est plus représenté comme le super-vilain apparu pour la première fois dans Spider-man.

Cette saga peut être segmentée en deux parties :

– la descente en enfer : elle est double, celle de Matt et celle de Karen. Chacun chute en même temps comme un reflet de l’autre, chacun va perdre son toit, chacun va souffrir dans sa chair,et surtout chacun va être sauvé par un être aimé.

Car c’est là la force de ce récit de ne pas se contenter d’être une entreprise de destruction massive. Miller ne se contente de faire de la vie de Murdock un enfer : sa maison détruite, ce n’est rien, il ne peut plus exercer, ce n’est rien, il n’a plus un rond, ce n’est rien, son ennemi lui met une raclée monumentale alors que son meilleur ami se tape sa copine ? tout ça n’est rien. Car une fois débarassé de tout ça, que reste t-il ? l’essentiel : Matt Murdock.

– la renaissance : en effet c’est après avoir out perdu que les deux personnages, Matt et Karen se retrouvent, et se rendent compte que malgré les épreuves, tout ce qu’ils ont traversé, ce qu’ils sont est toujours intact. Et c’est sur cette note profondément optimiste que s’achève le récit, c’est là le plus ironique. On aurait pu croire que Miller écrirait une histoire profondément déprimante, il n’est en rien, il écrit un récit sur la volonté humaine capable de surmonter les pires des épreuves et donc en un sens éloigné des gimmicks du dark and gritty qui n’allaient pas tarder à inonder les comics .

Le scénario  de Miller est en outre un petit bijoux de mise en scène, on voit que le scénariste applique des méthodes narratives particulièrement inventives qui entremêlent par moment la vie des différents protagonistes. Il montre ainsi par moment comment chacun va surmonter les obstacles. Le sort du journaliste Ben Urich est ainsi particulièrement bien mis en scène. Privé dans un premier temps par le Caïd de ce qui fait la force des journalistes, la capacité à utiliser les mots, en l’espèce le nom de DD, on voit comment il va dépasser sa propre peur et ainsi enclencher une série d’évènements qui va permettre à Matt de refaire surface.

Le tout est incroyablement bien servi par le dessin de Mazzucchelli, qui d’une part rend superbement bien la descente en enfer que connaît le personnage, puis la renaissance conjointe de Matt et Karen.

Un chef d’oeuvre qui sans conteste a influencé nombre de scénaristes par la suite, en effet comment ne pas voir un hommage à cette saga dans l’arc Guardian Devil de Kevin Smith, ou encore dans tout le boulot de Bendis sur la série ? alors que certaines scènes sont directement inspirées de Born again, voire même que des répliques entières sont reprises ? Je savais que cette saga avait influencé nombre d’auteurs, mais à la lecture je me suis rendu compte qu’elle était pour nombre d’entre eux une référence à laquelle ils ne peuvent s’empêcher de faire des allusions.